5 апреля 1942 года во время операции по прикрытию бомбардировщиков в бою с немцами был подбит самолёт Як-1 Алексея Маресьева. Лётчик дотянул самолёт через линию фронта до своей территории, и при попытке совершить вынужденную посадку упал с высоты 30 метров. Алексею раздробило обе ступни. 18 суток лётчик через леса и болота ползком пробирался к людям на восток, ориентируясь по солнцу. Первыми его заметили жители деревни Плав Валдайского района. В первых числах мая Маресьева отправили в Москву, где ему спасли жизнь, но вынуждены были ампутировать обе ноги.